（Ⅻ）にゃんこ亭の猫たち　④小顔になっていく大吉

（Ⅻ）にゃんこ亭の猫たち　

④小顔になっていく大吉

大吉はクロミちゃんがこの世から消えたことを、
あるいは・・命の灯が消えつつあるころから、
分かっていたのではないかと思う。
クロミちゃんが、にゃんこ亭に来なくなってからも、
大吉は、М氏宅の庭に通い続けていたようだったし、
猫特有のインスピレーションで、
クロミちゃんの気配が薄くなっていることに、
ずいぶん前から気づいていたに違いない。

どんなに邪険にされても、
そっぽを向かれようとも、
大吉はクロミちゃんが大好きで、
しつこいくらいに付きまとっていた。
人ならストーカーで訴えられていたかもしれない。

クロミちゃんが逝ってからというもの、
大吉もどんどん元気をなくして、
秋口くらいからは、なんだか精彩を欠いた。

大きな顔

大きかった顔の筋肉が、しぼんだ感じだった。
お腹周りは相変わらず横綱級なのに、
顔はキュッと小顔になって、
まるで幼い少女のようなのだった。
アンバランスに思えた。

少女のような小顔

推定でしかないけれど、
大吉の年齢は、まだ１０さいくらい。
そんなに老けこむ年ではない。
パッと明るい表情の猫だったのに、
どこか悲しげに変貌した。

・・まるで、なにかの暗示のように。