(Ⅴ)にゃんこ亭の猫たち ⑤セピア改めペコとなる

抱っこする猫 飼い猫
セピア改めペコ

(Ⅴ)にゃんこ亭の猫たち ⑤セピア改めペコとなる

 

新しい飼い主に、連れて行く日が近づいてきた。

そんなある日、М氏から電話があった。

「預かった猫はウチで飼う」という。

友人には、やれないというのだった。

わたしは理由を問うた。

「あの猫は声が出ないんだよ」

「そんなことはないわよ。鳴きますよ」

「いや、それが鳴けないんだよね」

「・・・?」

どういうことなのだろう?

わたしは、М氏の言っていることが理解できなかった。

娘も首を傾げた。

「セピアは、ちゃんと声が出るよ」

そう・・我が家にいる時のセピアは、

きれいな細い声で鳴いたものだった。

「うちに帰りたくて、なきすぎたのかも・・」

娘がつぶやいた。・・そうかもしれない。

不憫さがつのった。

 

~ ~ ~ ~

 

セピアという名前は、呼びにくいとМ氏が言う。

「そんな気取った名前はいやだな」とも。

黒茶色になった写真の色をいうのだから、

毛色にぴったりの名前だと思うのだけれど、

・・しかたがない。飼い主はМ氏になるのだから。

 

いろいろ考えて、「ペコ」と決まった。

これは、[べっ甲猫]に由来する名づけで、

「べっ甲猫のペコ」ということだ。

そうじゃなければ、カラスという名前になりそうだった。

「マリア・カラスのような声がいつか出るように」と。

・・あぶない、あぶない。

アヒル(クロミちゃんの本名)の次は、カラスだなんて。

【(7)里帰り猫 ご紹介ページ ①クロミちゃん 参照】

 

М氏にはМ氏なりの名づけのセンスがあるらしかったが、

ほかの動物の固有名詞を名前にするのは、

どんな動物に対してでも、わたしは反対だった。

 

ペコとなったセピアは、その後もずっと、

М氏宅の猫として、先輩猫たちと暮らした。

 

けれども、わたしの姿を認めたとたん、

猫ドアから外へ出ていくようになっていた。

そして、猫ドアの外から、ガラスに顔をくっつけて覗く。

『アイツ、まだ、いる!』というように。

ほんとうに恨めしい顔をして・・。

のぞく猫

アイツ、まだいる!

 

にゃんこ亭には、決して来なかった。

わたしの家を記憶していたはずだろうに、

ただの一度も、足を向けることはなかった。

ひたすら、わたしを拒絶して、

『あんたなんか、だいきらい!』と体中で叫んでいた。

 

ペコにしてみれば、二度、捨てられたと思ったろう。

一度はもとの飼い主だった人に。

そして、次は、わたしに・・。

 

娘のアレルギーの事ばかりを考えて、ペコを手放した・・。

何度も様子を見に行ったけれど、連れ帰ろうとはしなかった・・。

ペコはそのたびに期待して、裏切られたのだ。

ペコを気づかうようなその行為が、実はどれだけ残酷なことだったか、

・・当時のわたしは、気づくことがなかった。

『やさしいふりなんて、しないで!』

ことばが話せたら、ペコはわたしを糾弾したことだろう・・。

 

・・ペコ・・わたしをどうかゆるしてほしい・・。

ペコのことを想うと、わたしはつらくなる。

 

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