⚫最終章
⑧夜の脱走
・８月３日
照りつける陽ざしの中、
ひと月ぶりに、３０分だけ庭に出る。
草や土の匂いを嗅いでいたが、
ふいに物置の上へ大ジャンプ！
ふらふらの体で・・
そんなにも外に出たかったのか・・
今夜、一緒に散歩しようと決めた。
夜 ８時。
散歩のためにリードを付ける。
外が大得意の大吉には、
リードなど、さぞや屈辱だろう・・
が、こんなに酷い状態で、
もし何かあったらと思うと、付けずにはいられない。
夫と大吉はふたり、
戸締りをする私を、外で待っていた。
散歩靴を履いていると、
「ああっ！」という夫の声が聞こえた。
そのあと何か叫んでいる。
「大吉が逃げた！」と言っているのだった。
夫によると、大吉は突然、
ものすごい雄叫びをあげて、ごろりと転がるや、
両手（両前足）で首輪を外し、
脱兎のごとく逃げたというのだ！！
首輪を外した?？
どういうことだろう。
その夜は、リードを付ける目的があったため、
引っ張れば外せる猫用の首輪ではなく、
犬用の頑丈な首輪をしていたのだった。
犬用の首輪は、容易には外せない。
一方に付いている太い３個の爪が、
片方の受けにパチンとはまって、
受けの中で広がるように出来ている。
外そうとするときは、
受けの両側に出ている出っ張りを、
力いっぱい押さなければならない。
それなのに、いとも簡単に、
両手で押して外したという・・
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さんざん、植え込みの中や、
散歩コースを捜したけれど、
大吉は見つからないのだった。
まさか、このまま帰って来ないのだろうか・・
あんなに衰えてしまったのだもの、
どこかで死んでしまうのではないだろうか・・
不安がよぎる。
気をもんでいた１１時過ぎ。
庭のドアに気配があった。
帰って来たのだった！！！
⚘～～⚘～～⚘～～
どこに行ってきたのだろう。
どこを見てきたのだろう。
ナワバリは無事だったのだろうか。
サヨナラは言えたのだろうか。
帰って来た大吉は、
同じく病んではいるけれど、
すっきりと透明で、
むしろはればれとさえ見える。
よかった・・
逃げてくれて・・
そうでなければ、
想いを残すところだった・・
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