（８）にゃんこ亭の猫たち ⑦「猫の人」の誇り
クマくんは、赤ちゃんの時から、
М氏の手で育てられているので、
猫というより、なんとなく人っぽい。
母猫に、猫としての［いろは］を教わらないうちに、
人の社会で暮らし始めたせいかもしれない。
わたしはそんなクマくんを、「猫の人」と呼んでいる。
猫の人は、人との付き合いが上手である。
わたしの家のほか、前述のミセスＫ、
わたしの近所のＳさん、
ミセスＫの友人のＩさん、
М氏の友人のＴさんと、Ｆさん、
知る限りでも、これだけの家に出入りしている。
そして、みんな口をそろえて、
「お行儀がとってもいいよね」とか
「フレンドリーだし、いい子よね」という。
猫好きたちは、
庭に来る猫のために、おやつの用意をしている。
ところが、クマくんは、おやつをチラリと見るだけ。
鼻先に持って行っても、
『いまはいらない』といったりする。
いかにも育ちの良い猫といった雰囲気が漂う。
食べ物を出すしか能のないわたしたちを、
『また、食べ物なの？』と、ユウウツそうに見つめる。
どうやら、そんなものより、
わたしたちとの心の通い合いを求めている、と感じる。
おもしろい出来事とか・・季節の話題とか・・。
話してあげると、耳を立てて聞いている。
猫の人は、人的な扱いをしても、いやがらない。
家の中に入るときは、足も体も拭かせてくれる。
決して牙を剥くことも、爪を出したりもしない。
余裕しゃくしゃくである。
そのようなところが、
［猫を飼う］という態勢が整っていない・・けれども
［猫が大好き］という家には、好まれるのだろう。
そして、長居はしない。
空の様子で時間が分かるらしくて、
夕方５時になると、あっさり、
『また来るね』といって帰って行く。
引き止めても、『帰らなくちゃ』という。
М氏に訊ねたら、５時は夕食の時間なのだという。
待つ人のいる「猫の人の誇り」さえ、感じられるのだ。
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