（5）猫忍者 クロ ①黒猫 あらわる （１９９３年 秋）
庭に、ちいさな黒猫があらわれた。
どうやら男の子らしい。
マント嬢も来ていた頃だが、
かち合うということはなかった。
ツツジの植え込みの中や、花壇の裏に隠れながら、
マント嬢の出入りを、見定めていたのかもしれない。
黒猫は気配を消すのが大得意で、
真昼の光の中でさえも、
樹の下陰にパっとまぎれてしまう。
その様子は暗躍する忍者を連想させた。
だから名前は猫忍者、クロ！
猫忍者の毛並みはしっとりとして、
ビロードのようだった。
鈍い日差しにも、つやつやと輝く。
なでたいな、と思っているのだが、
臆病で、なかなか、なでさせてくれない。
一歩近づくと、二歩逃げる、というぐあい。
ふーん。
どうしようかな。
庭にはエノコログサが、わんさか茂っている。
はーい、草取りおばさんですよー、って調子で、
草取りをするふりをする。
｛お仕事している｝という雰囲気をかもしだすと、
不思議なことに、逃げないのだった。
すこし離れたところで、毛づくろいしたり、
ひなたぼっこしたり、ウトウトしたりしている。
エノコログサは別名ネコジャラシともいう。
わたしはそーっと一本引き抜いて、
「ほーら、ほら、たのしいよぉ、あそぼうか？」
ネコジャラシを、くるくると回す。
臆病な猫忍者であろうが、
猫は遊び好きに違いないのだから、
ネコジャラシの誘惑にそっぽを向くなんて、
そんな芸当はできなかろうよ。
「ほーら」といった瞬間、
あっさり、忍びの者なんかやめたようだ。
ふふふ♡・・やっぱりね！
ネコジャラシの穂先にピタリ焦点を合わせ、
クロはお尻をこころもち上げた。
ぴょ、ぴょ、ちいさな前足を出して、
一気にじゃれついてきた。
「そーれ！」大きく振る。
興に乗って、立ち上がった。
「おー！、すごいすごい！」
ひょいと抱き上げることに成功した。
いやがるかと思いきや、クロは、
わたしの腕の中で、グルグルとのどを鳴らした。
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