(Ⅲ)にゃんこ亭の猫たち ④お通夜 (8月1日 夜) 

庭猫 
クマくん

(Ⅲ)にゃんこ亭の猫たち ④お通夜 (8月1日 夜) 

 

その夜。

М氏宅には、大勢の人が集まった。

 

クマくんの死を伝え知って、駆け付けた人たちだった。

いい子だったと話しながら、どの人も泣いた。

こんなにも愛されて、その死を嘆く人たちが、

こんなにも大勢集まるなんて・・。

クマくんは良い猫生を全うしたんだと思う。

 

けれども、生きているクマくんに会いたかった。

クマくんだって、生きていたかったことだろう。

 

前の日の、あのモーターバイク!

確証はないが、あれに間違いない!と、心が叫ぶ。

あの危険な蛇行運転が、クマの命を縮めたのだ。

 

無理にでも、一緒に帰ろうと誘っていたら、

クマのことだもの、わたしと帰ったはずだ。

なぜ、あっさりと別れたのだろう。

じゅうぶん危険だと感じたから、

「気をつけて」とわざわざ言ったのではなかったか。

 

側溝の前で、『ni』とかすかに鳴いたクマくんの声が、

わたしの頭の中で、いつまでもくり返し聞こえている。

『ni』『ni』『ni』・・・・・

 

それにしても、

事故の目撃者がいない、ということが不思議だった。

夏の夕暮れ・・とはいえ、まだ明るかったのに・・。

 

クマくんのなきがらに、

「いったい、あの後、なにがあったの?」

問うても・・クマは答えない・・。

 

~ ~ ~ ~ ~

 

ガチャ!鍵の開く音がした。

続けてドアが開いた。

「あれ。どうしたの?」

М氏の声だ。出張から帰ったのだ。

「何があったの?いったい、どうしたの?」

たくさんの見慣れない靴が、М氏に異常を告げていた。

 

😿 😿 😿

 

翌日、クマくんは火葬された。

わたしは、赤いスプレーローズのブーケを供えた。

クマくんの漆黒の毛並みに、よく映える赤いバラ。

 

数日経ったころ。

近所の若い女性が言った。

「夜、仕事から帰ったときに、

玄関の植え込みに、黒い猫が眠っていた」と。

何時ごろだったかと問うと、「9時ごろ」という。

 

アニスに発見された時、若い女性の自宅から、

8メートルくらい離れた場所に、クマくんは、たおれていた。

車道を挟んではいるものの、М氏宅の庭が見える所に・・。

クマくんは、苦しい息をしながらも、

なんとかして、家に戻ろうとしたのではないだろうか。

リビングの灯りが、クマくんには見えたはずだ。

その灯りに見守られながら、旅立った、と思いたい。

 

クマくん。

きみは本当に逝ってしまったのか・・。

もう、きみには会えないのか・・。

 

きみの好きな夏の水遊びも、もうできない・・。

【(7)里帰り猫 ③黒猫のクマくん 参照】

 

ホースで描く水輪の中に、

きみは飛び込んで、

虹色に輝きながら、

・・逝ってしまった。

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