(4)マント嬢 ⑧突然の別れ (1994年3月)
3月末。
あんなに連日長く居続けていたのに、
ある日をさかいに、ぱたりと来なくなった。
路地にも、歩道にも、姿が見えない。
なにか異変があったに違いない。
やきもきして暮らしていたが、
今日という今日は家をお訪ねしよう。
飼い主とは面識がないけれど、
説明すれば分かってくれるはずだ。
朝9時ごろ。
わたしは、マント嬢の家の前まで行ってみた。
え?
まさか!
・・引っ越し?
窓にはカーテンもなく、すべての気配が消えている。
近所の人に訊いてみたところ、
一週間くらい前に引っ越して行ったという。
・・そんなぁ・・。
初めて出会った歩道を歩いて帰る道々、
涙がこみあげてきて、しかたがなかった。
ぽっかりと体のどこかに穴が開いたようだった。
・・あの美しいマント嬢には、もう会えないのだ。
・・娘も泣き出すだろう・・。
マント嬢がある時期から、我が家に長く居続けたのは、
引っ越しのゴタゴタから逃れてきていたのかもしれない・・。
唯一、心から良かったと思ったのは、
マント嬢は、その家族にとって、
無くてはならない猫なのだ!ということだった。
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